舊金山自駕 || 【賭城雷諾 Reno 熱氣球大賽】Great Reno Balloon Race @內華達州

Countdown to 3… 2… 1… GLOW!

Great Reno Balloon Race，Reno的熱氣球大賽是全美前三大的熱氣球節日，活動在每年九月初，而我們來時剛好趕上最後一天。據統計每年都有十幾萬名旅客到場參加，附近的旅店都會因為這場活動爆滿。

早上三點半，山姆叫醒我跟媽媽，簡單的梳洗之後，因為這裡早晚溫差很大就穿著長袖外套、披著毛毯出門了。不用擔心太早起，在inn的走道上我們已經遇到一樣要出發的人，外面街上已經有成群結隊的遊客往公園移動。在黑暗之中我們靠著手機手電筒，因為山姆特別挑了一個很近的住宿地點，從inn出發大概走了不到十五分鐘就抵達會場，而會場也有看到一些來回的接駁車和遊客停車場，在Reno的大飯店也會有接駁車送他們的客人到這裡（他們在看熱氣球的會場甚至有專用的帳篷提供熱茶跟休息的椅子）。

・Balloon Boulevard 熱氣球大道

從公園入口到熱氣球的路上左側擺了很多攤位，白色帆布搭建的攤位上面掛著燈串裝飾，這裡跟台灣在松菸的藝文市集比起來更多了一點隨性活潑的感覺，攤位裡面賣的東西有鄰里的二手衣物、家飾品，也有手工藝的攤位、熱氣球周邊商品。再往更裡面一點出現餐車，已經有一些人在排隊買些熱飲、小點心來撫慰自己太早起的心，山姆自告奮勇去排隊幫我們買了杯咖啡、司康和沒見過的鹹味小點心，美國的咖啡很水，司康上面的醬很膩。

活動3:30就開放民眾進場了，所以當我們抵達時已經有很多家庭在草地上找到位置坐下。他們都有帶小椅子、野餐墊或防潮墊，有的人甚至搭起了幫家裡小小孩搭起了帳篷再多睡一下。現場隨著開場時間接近，人潮也變得越來越多，我跟爸媽都要牽著行動，大會已經在開始廣播走丟的兒童姓名。

・Super Glow Show 熱氣球發光秀、Dawn Patrol 黎明巡邏隊

大概在快五點的時候熱氣球預備充氣了，主持人首先念了一長串有贊助活動的廠商（後來我們有看到有些熱氣球也是這些廠商的吉祥物）和今天操作熱氣球的人員，接著在主持人的介紹與音樂的節奏下，開始熱氣球的發光秀。現場主持人很像魔術師，一直讓大家看不同的熱氣球花式發光，其中有幾顆開始在夜空中冉冉上升，在小孩跟大人一同驚呼聲中越飄越高。

・Mass Ascension of balloons 大量熱氣球上升秀

大概到天要亮的時候，主持人宣布發光秀結束，這時人潮稍稍散去，我們看到草地上的人開始起身收野餐墊，當下我跟媽媽都以為結束了，可是山姆堅持他在網站上看到的不只這幾顆熱氣球。

幸好他的堅持是對的我們沒有立刻回旅館睡覺，因為接下來才是更精彩的熱氣球大賽。天亮之後，大草坪上有更多還未充氣的熱氣球被展開，活動人員開始在熱氣球下方的吊籃中安裝瓦斯桶，打開瓦斯後操作閥門讓燃燒產生的熱空氣灌進氣囊裡面，熱氣球開始充氣、膨脹。我第一次站在這麼近的地方看著熱氣球的前置安裝與充氣的階段，附近的小朋友詢問工作人員之後甚至爬進吊籃裡面拍照，怕冷的媽媽緊裹著毛毯也站很靠近，她說很暖。